イルカ

大西洋マダライルカ（Stenella frontalis）は、大西洋の温帯から熱帯の沿岸水域に生息する近海性の非回遊種と考えられている。 広範囲に生息しているとはいえ、その数は公式な調査によって推定する必要がある。 スポッテッド・ドルフィンはバハマ全域に生息し、ビミニのような特定のエリアにはポッドが常駐している。 バハマ諸島には数多くの異なるポッドがあり、ポッド間を移動する個体もいる。

その名の通り、加齢とともにシミが目立つようになる。 生まれつき斑点はなく、背中が濃い灰色で、脇腹に沿って白い腹になる。 4歳くらいになるとシミができ始める。 イルカは年をとるにつれて、黒い斑点が明るい下側を埋め、白い斑点が暗い上側と背中を埋めるようになる。 スポット模様は成魚になると斑点状になり、やがて年老いたイルカでは融合する。 これは年齢推定にも役立つ。 年老いた成虫は斑点と融合し、腹はほとんど黒く、白い斑点があるように見える。

イルカ

体長は通常5～7フィート（1.6～2.1メートル）、体重は約200～300ポンド（93～135キロ）。 興味深いことに、彼らの平均寿命は推定されていないが、40年以上生きることは一般に知られている。 たくましい体つきで、背びれは背中の中ほどにある背の高い「鎌状」をしている。 丸みを帯びた “メロン “と適度に長いくちばしは、はっきりとしたシワによって隔てられている。 色や模様は、年齢、ライフステージ、地理的な場所、遺伝によって異なる。

カマイルカ

通常35頭以下の群れで見られるが、100頭前後の大きな群れで見られることもある。 彼らは哺乳類なので、酸素を補給するために頻繁に地表を訪れる必要がある。 通常、潜水時間は10m（約30フィート）以下で2～6分だが、水深40～60m（130～200フィート）に達することもあり、最大15分間も息を止めていることが記録されている。

イルカは非常に複雑な社会生活を送っている。 交友関係、愛情、攻撃性、遊びなど、多くの社会的行動を示す。 イルカ同士の関係にかかわらず、2頭のイルカが一緒に泳いでいるときは、ほとんど常に物理的に接触していることになる。

メスのマダライルカ

12歳前後で成熟する。 妊娠している雌の妊娠期間は11カ月から12カ月である。 赤ちゃんは他のイルカの群れの中で生まれる。 最初の2、3ヶ月は、新生児は母親かベビーシッターのそばにいる。 他の多くの哺乳類と同様、子供はいつも遊び好きで好奇心旺盛だ。 授乳は2年以上続くが、その間に赤ちゃんは母親のそばを離れないが、より自立していく。 子供は最長4年間母親のそばにいるが、母親は3年目までに新しい子供を産むことができる。 メスは母親や他のメスに囲まれて育ち、11年以上経って繁殖可能になる。 この時期、メスはオスとの求愛ゲームを始め、妊娠する。 その後、餌付け、子作り、授乳など、より真面目な生活に落ち着く。

独特の泳ぎ方をする。 ブリーチング」や「ジャンプ」など、水面での空中行動を頻繁に行うため、アクロバティックと表現されることが多い。 非常に速いスピードで泳ぐことができ、しばしば船に近づいて「船首乗り」をする。

スポッテッド・ドルフィンは夜行性のイルカで、夜に餌を食べる。 夜のイルカとの遭遇についてもっと見る。